Ce sont les trois vertus théologales qui tirent leur origine de la Première lettre aux Corinthiens de Saint Paul (1 Co 13,13) : «Ce qui demeure aujourd’hui, c’est la foi (pistis), l’espérance (helpis) et la charité (ou : amour, agapè); mais la plus grande des trois, c’est la charité.» Vertus pour lesquelles nous récitons notamment trois Je vous salue Marie au début du chapelet. 

C’est aussi le thème choisi pour le déjeuner de Noël de mon Bible Study, l’occasion pour moi de vous parler un peu plus en détail de mon groupe avec qui je vis cette année l’étude de l’Evangile selon Saint Matthieu (Matthew: the King and His Kingdom) et de vous partager notre merveilleuse matinée.

“Refresh & Renew”

Mon groupe de Bible Study existe depuis 2007 sous le nom de “Refresh & Renew”.

Mary, qui a la responsabilité du groupe depuis maintenant 8 ans, a eu la gentillesse de répondre à cette courte interview :

Mary, pourriez-vous s’il-vous-plaît nous parler de la mission de notre groupe ?

La mission de “Refresh & Renew” est d’imprégner nos cœurs de la parole de Dieu, de nous encourager mutuellement dans notre cheminement de foi, d’approfondir notre compréhension de ce que signifie faire la volonté de Dieu, aimer les autres et évangéliser ceux qui nous entourent, afin que la Bonne Nouvelle puisse être transmise à tous ceux que nous rencontrons.

« Je suis la vigne, et vous, les sarments. » Jean 5,15

Comment l’organisez-vous ?

Nous nous réunissons tous les mardis matin pour échanger sur notre étude biblique (Matthew: the King and His Kingdom en cette année 2024-2025) mais aussi échanger nos intentions de prière et prier ensemble le chapelet. Nous servons environ 300 repas à l’association St Vincent de Paul le troisième jeudi du mois. Et nous nous retrouvons annuellement, lors de notre déjeuner de Noël précédé d’une messe.

Et quel est le thème que vous avez justement choisi pour notre déjeuner de Noël de cette année ?

Le thème de cette année est la FOI, l’ESPERANCE et l’AMOUR. Ces vertus sont ce dont nous devons être équipés pour vivre dans ce monde et être prêts pour le prochain. Nous pourrions utiliser ce thème chaque année car chaque intervenant apporte sa propre histoire sur la façon dont Dieu l’a guidé dans cette vertu particulière.

Messe du 3 décembre

Nous avons eu une très belle homélie sur la gratitude. Il nous a partagé la vidéo ci-dessous ainsi que trois conseils à appliquer chaque jour :

• Commencer notre journée par le Signe de la Croix
• Faire une petite prière pour remercier Dieu pour notre famille
• Ecrire trois choses dont nous sommes reconnaissants dans un journal de gratitude

Déjeuner de Noël

Avant de les introduire, Mary avait une très belle prière d’introduction ainsi qu’une surprise : la fille de l’une d’entre nous est venue chanter, du haut de ses 12 ans, la magnifique prière “Silent Night” que vous pouvez écouter ci-dessous.

La Foi selon Patty

Patty a exploré la signification de la foi, en s’appuyant sur la définition de Webster : « confiance totale ou croyance forte en quelqu’un ou en quelque chose, en particulier lorsqu’il n’y a pas de preuve ou d’évidence ». Elle a comparé la foi à une décision de faire confiance à quelque chose qui dépasse l’entendement, une invitation à aimer et à faire partie de quelque chose de plus grand que soi. 

Patty a souligné que la foi n’était pas toujours facile, en particulier face aux défis et aux tragédies de la vie. Elle a fait part de son combat personnel avec la foi après la perte de deux de ses enfants, décrivant comment elle a dû confronter ses croyances et redécouvrir sa compréhension de la foi.

Patty a souligné l’importance de l’abandon, de la perte de contrôle et du fait de permettre à Dieu d’agir dans nos vies, en particulier dans les moments difficiles. Elle a également souligné l’importance de passer à l’action, même avant d’avoir pleinement compris ou ressenti la clarté, comme un moyen de démontrer sa foi. 

Dans la dernière partie de son témoignage, Patty a abordé le concept de la fidélité de Dieu, soulignant que Dieu tient ses promesses à notre égard. Elle a cité l’exemple que nous avons vu ensemble il y a quelques semaines, de la foi inébranlable du centurion dans l’autorité et le pouvoir de guérison de Jésus (Matthieu 8,5-13). Le centurion comprenait comment fonctionne l’autorité et il avait lui-même autorité sur quelques personnes dont il avait la charge. Il savait que Jésus avait cette autorité et qu’il lui suffisait de dire un mot pour que son serviteur soit guéri. Il avait une confiance totale dans l’autorité de Jésus sur toutes choses.

Patty a conclu en reconnaissant que la foi est un travail permanent, un voyage qui nécessite un apprentissage, une compréhension et une adhésion continus.

L’Espérance selon Shelly

Shelly a fait part de plusieurs « clins d’œil » ou moments d’intervention divine dans sa vie :

 * Réussir un cours de mathématiques crucial : Après avoir prié pour être guidée, elle a trouvé un professeur compréhensif qui l’a aidée à surmonter ses difficultés d’apprentissage et à réussir un cours de mathématiques nécessaire pour qu’elle puisse rester à l’université.

 * Trouver la foi et la communauté : Elle s’est jointe à l’Église catholique et a trouvé de la force dans sa foi et sa communauté, en particulier pendant la période difficile où le bébé de sa meilleure amie est décédé.

* Vivre des miracles avec ses enfants : Elle a raconté les naissances de ses enfants, chacune accompagnée de signes d’intervention divine et d’espérance, en particulier lors de ses post-partum.

* Trouver la force dans le divorce : Shelly a décrit comment sa foi l’a aidée à surmonter un divorce douloureux et l’a conduite vers de nouvelles opportunités de croissance spirituelle et de service.

Tout au long de son témoignage, Shelly a souligné l’importance de l’espérance, de la foi et de la reconnaissance de la présence de Dieu dans la vie quotidienne. Elle nous a encouragés à réfléchir à nos propres expériences en matière d’espérance et de miracles.

L’Amour selon Linda

Linda a commencé son exposé par une anecdote personnelle sur son cheminement de foi et de transformation, déclenché par l’accident tragique et le décès de son fils. Malgré la colère et le détachement qu’elle a d’abord ressentis, elle a fini par reconnaître l’amour de Dieu et la force de l’esprit humain à travers la résilience de son fils.

Linda a ensuite abordé l’histoire de Noël, soulignant que la naissance de Jésus était l’acte ultime de l’amour de Dieu pour l’humanité. Elle a souligné l’importance de l’amour comme force de changement positif, comme l’a enseigné Jésus, en l’étendant à tous, y compris à ceux qui peuvent être difficiles à aimer. 

Linda a également parlé de l’importance de l’amour de soi, de l’amour entre une mère et son enfant et du pouvoir du pardon. Elle a conclu en invitant le public à honorer l’histoire d’amour de Noël et à s’efforcer d’imiter l’altruisme et la compassion dont Jésus a donné l’exemple.

De gauche à droite : Patty, Shelly, Santa, Linda et Mary

« La Foi est ce qui vous fait démarrer. 

L’Espérance est ce qui vous fait avancer. 

L’Amour est ce qui vous amène à la fin ».

– Mère Angelica (religieuse américaine)