Vous savez que prier est important, mais vous trouvez quand même cela difficile. Peut-être avez-vous du mal à trouver du temps pour prier, ou vous ne savez pas quoi faire quand vous priez. Ou peut-être vous sentez-vous distrait(e) ou pas assez proche de Dieu. Ou peut-être vous craignez que ce que vous faites dans la prière ne fonctionne pas, parce que vous ne voyez pas de changements majeurs dans votre vie. Si vous ressentez l’un de ces sentiments, vous n’êtes pas seul(e). 

Beaucoup de saints ont eu des sentiments similaires. Eux aussi ont eu du mal à prier, ont eu des problèmes compliqués et ont fait des erreurs. C’étaient des gens comme nous. Mais chaque fois qu’ils tombaient, ils se relevaient et apprenaient à compter davantage sur la grâce de Dieu. Et finalement, ils furent transformés. 

Statues des Saints de la place Saint-Pierre à Rome

Se préparer : moment, lieu, calme intérieur

Pour bien commencer à prier, nous devons préparer notre cœur et notre esprit à notre temps avec Dieu. Tout comme nous désirons accorder toute notre attention à ceux que nous aimons lorsque nous sommes avec eux, nous voulons être pleinement présents à Dieu lorsque nous passons du temps avec Lui dans la prière.

Premièrement, nous devons prévoir un moment pour prier chaque jour. Comme le dit le pape François, l’âme a besoin de prière comme le corps a besoin d’oxygène. C’est pourquoi nous devons prendre « la grande respiration de la prière » (Evangelii Gaudium, §262) chaque jour. Mais souvent, la prière n’aura pas lieu si nous n’en faisons pas une priorité et ne la planifions pas. Nous sommes tous “busy”. Si nous ne prévoyons pas un moment chaque jour pour prier, d’autres choses prendront notre temps et nous oublierons notre temps avec Dieu.

Troisièmement, nous devons retrouver un calme intérieur. Fermer nos portes. Fermer nos écrans. Éteindre nos téléphones et nos appareils, ou au moins les mettre en mode silencieux. Ranger nos listes de choses à faire. Arrêter de fredonner cette chanson qui nous trotte dans la tête. Nous ne pouvons pas donner pleinement notre cœur à Dieu dans la prière si nous avons des bourdonnements, des bips, des notifications et des mises à jour incessantes qui rivalisent constamment avec notre attention. Nous ne pouvons pas non plus être présents à Dieu si nous nous inquiétons constamment des problèmes au travail, des projets à réaliser et du programme de la journée. Dieu désire ardemment que nous passions du temps avec lui. Nous devons créer un espace calme dans notre cœur pour le rencontrer.

Comment commencer : le signe de croix et le rappel de la présence de Dieu

Commencez votre temps de prière en faisant le signe de croix. Cette prière ancienne invoque le nom de Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit. Dans les Écritures, invoquer le nom du Seigneur, c’est invoquer sa présence. Ainsi, lorsque nous faisons le signe de croix, nous invitons Dieu à être avec nous lorsque nous prions.

Ensuite, prenez quelques instants, peut-être quelques minutes ou même quelques secondes, pour vous calmer et être conscient de la présence de Dieu avec vous, comme il l’a dit lui-même :

« Arrêtez ! Sachez que je suis Dieu. » (Psaume 45,11).

Mettez de côté vos soucis, vos nombreuses tâches et responsabilités pressantes, et reconnaissez que Dieu est présent pour vous. Il est toujours là, mais maintenant vous prenez le temps d’être conscient de sa présence lorsque vous vous approchez de lui dans la prière. Il vous aime. Il désire ardemment votre cœur et votre attention. Il désire ardemment que vous lui parliez comme à un ami. Et il désire ardemment que vous l’écoutiez dans le silence de votre âme.

Conversation avec Dieu

Il existe plusieurs formes de prière. Voici 4 formes simples pour entamer une conversation avec Dieu :

1- Adoration

Lorsque nous nous approchons de Dieu dans la prière, nous devons d’abord reconnaître que nous ne parlons pas à une personne ordinaire. Nous entrons en conversation avec le Dieu Tout-Puissant et Très Saint lui-même ! L’adoration est l’attitude humble fondamentale que nous devons avoir lorsque nous commençons la prière : rendre hommage à Dieu, nous approcher de Lui avec un profond respect et une profonde révérence, en reconnaissant qu’Il ​​est Dieu. Comment le faisons-nous ? Nous pouvons adorer Dieu dans nos paroles en disant :

« Je t’aime, Seigneur, ma force » (Ps 17,2). 

L’une des meilleures façons d’exprimer notre adoration envers Dieu est par la louange. Il s’agit simplement de louer Dieu pour ce qu’il est en tant que Dieu, et pas seulement pour ce qu’il fait pour nous.

« Louez Dieu dans son temple saint, louez-le au ciel de sa puissance ; louez-le pour ses actions éclatantes, louez-le selon sa grandeur ! » (Ps 150,1-2).

Nous pouvons également exprimer notre adoration par un silence respectueux, en étant émerveillés par qu’il est ou par le fait d’être en sa sainte présence.

Même notre posture dans la prière peut exprimer notre adoration envers Dieu. Que nous soyons à genoux, assis ou debout, nous ne devons pas le faire de manière négligée et désinvolte pendant la prière, mais de manière respectueuse, sachant que nous sommes en présence du Roi des rois et du Seigneur des seigneurs.

2- Confession 

Deuxièmement, nous pouvons confesser nos péchés à Dieu et lui dire que nous sommes désolés. C’est un autre élément essentiel de toute relation intime. Lorsque nous blessons quelqu’un que nous aimons, nous devons le reconnaître et exprimer notre tristesse pour ce que nous avons fait.

Nous pouvons faire la même chose dans la prière. Nous pouvons prendre un moment pour simplement reconnaître notre état de péché et dire au Seigneur que nous sommes désolés. « Seigneur, je regrette mes péchés. Pardonne-moi. » Comme le psalmiste le crie :

“Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour, selon ta grande miséricorde, efface mon péché.” (Ps 50,3).

3- Action de grâce

Troisièmement, nous remercions le Seigneur pour ses nombreuses bénédictions. Nous pouvons le remercier pour un beau coucher de soleil, pour la paix, pour notre vie. Nous pouvons le remercier pour notre santé, pour notre famille, pour notre travail, pour les façons dont il nous a aidés. Nous pouvons le remercier pour son pardon, pour sa présence réelle dans l’Eucharistie, pour le don du salut qu’il nous a offert sur la Croix. Surtout, nous pouvons remercier Dieu pour qui il est, pour son amour, pour sa miséricorde, pour sa grâce dans nos vies.

Reconnaître la bonté et la bienveillance des autres est important dans toute relation étroite. C’est particulièrement important avec Dieu.

« Rendez grâce au Seigneur : il est bon, éternel est son amour ! » (Ps 135,1).

4- Supplication

La supplication est un mot biblique qui désigne une requête que l’on adresse à Dieu. Dieu veut que nous lui présentions nos besoins avec humilité et ferveur :

« Ne soyez inquiets de rien, mais, en toute circonstance, priez et suppliez, tout en rendant grâce, pour faire connaître à Dieu vos demandes. » (Philippiens 4,6).

Nous pouvons adresser nos supplications au Seigneur de deux manières.

Tout d’abord, nous devons prier pour les autres et leurs besoins avant de nous préoccuper des nôtres. C’est ce qu’on appelle l’intercession. Nous pouvons prier pour notre famille, nos amis, nos collègues et nos bienfaiteurs. Nous pouvons intercéder pour les pauvres et les souffrants. Nous pouvons prier pour la guérison d’une personne malade. Nous pouvons aussi prier pour les conversions, en intercédant pour ceux qui vivent une vie très éloignée de l’Évangile et pour ceux qui ne croient pas au Christ.

Et seulement ensuite, nous présentons nos propres besoins au Seigneur. C’est ce que l’on appelle parfois la prière de demande. Nous demandons au Seigneur de bénir notre travail, de bénir notre famille, de résoudre un problème et d’alléger une souffrance que nous traversons. Nous lui demandons également de nous aider spirituellement, de vaincre le péché, de lui faire davantage confiance, de nous montrer sa volonté, de nous donner la grâce de le suivre de plus près, de nous soumettre à son plan pour notre vie et de ne pas nous attacher au nôtre.

Lorsque nous faisons des prières de supplication, nous exprimons nos besoins, mais nous avons confiance que le plan de Dieu est toujours meilleur que ce que nous pourrions imaginer. Nous exprimons donc nos supplications avec humilité, confiants que Dieu répond toujours à nos prières, mais pas toujours de la manière que nous souhaitons ou au moment que nous souhaitons. Comme nous le disons dans le Notre Père, que ta volonté soit faite.

En résumé, nous pouvons utiliser ces quatre manières de base de parler à Dieu dans le cadre de notre temps de prière habituel :

• 1- Adoration Disons à Dieu que nous l’aimons, le louons, l’adorons.
• 2- Confession Reconnaissons nos péchés et disons à Dieu que nous en sommes désolés. 
• 3- Action de grâce Remercions le Seigneur pour qui il est et pour ses nombreuses bénédictions dans notre vie.
• 4- Supplication Apportons nos requêtes au Seigneur, intercédons pour d’autres personnes et présentons des requêtes pour notre propre vie.

Méditation

Il existe une autre méthode de prière, connue sous le nom de « méditation » ou « prière mentale », que l’Église nous encourage à utiliser régulièrement.

Ne pensez pas à la méditation comme à quelque chose de complexe ou d’ésotérique. C’est une forme simple de prière que de nombreux chrétiens ordinaires ont utilisée à travers les âges. Elle implique que l’esprit cherche à mieux comprendre Jésus, sa vie et son message. Elle implique généralement de réfléchir à un passage des Écritures ou à un texte spirituel tel que les écrits d’un Saint ou la réflexion d’un écrivain spirituel. Nous lisons une ou deux lignes de la Bible ou d’un livre. Puis nous faisons une pause, réfléchissons à la façon dont cela s’applique à notre vie et en parlons à Dieu. « Seigneur, comment cela me parle-t-il maintenant ? Que pourrais-tu m’inviter à considérer dans ce passage pour ma vie ? » La méditation fait appel à nos pensées, à notre imagination, à nos émotions et à nos désirs.

Méditation ignatienne

Une expression populaire de ce type de prière est connue sous le nom de méditation ignatienne, du nom du fondateur espagnol des Jésuites du XVIe siècle, Saint Ignace de Loyola. Saint Ignace encourageait les chrétiens à se mettre dans les scènes bibliques et à imaginer être présents au moment où les événements se déroulaient. Ainsi, lorsque nous méditons sur le récit évangélique des noces de Cana, par exemple, nous imaginons l’odeur de la bonne nourriture, le goût du bon vin et les sons de la joie, de la musique et des rires. Nous imaginons le choc soudain qu’ont eu les chefs de la fête lorsqu’ils ont constaté qu’ils n’avaient plus de vin. Nous imaginons Marie se précipitant pour dire à Jésus : « Ils n’ont pas de vin » (Jean 2,3). Puis nous voyons Jésus se tourner vers les serviteurs et dire : « Remplissez d’eau les jarres » (Jean 2,7). Peut-être même nous mettons-nous à la place de ces serviteurs à ce moment-là, en nous demandant : « À quoi cela servirait-il ? Des jarres pleines d’eau ? Comment cela résoudrait-il le problème de la pénurie de vin ? » D’un point de vue humain, le commandement de Jésus ne semble pas utile. Mais si nous étions ces serviteurs, ferions-nous confiance à Jésus même si son commandement n’a aucun sens pour nous ?

Saint Ignace nous encourage à engager nos sens, à imaginer être dans la scène biblique et ainsi, dans la prière, à rencontrer le Christ aujourd’hui comme ces serviteurs l’ont fait à Cana il y a environ deux mille ans. C’est une forme de prière méditative.

Lectio Divina

Une autre façon classique de prier avec les Écritures est appelée Lectio Divina, qui signifie « lecture divine ». Cette méthode remonte à l’Église primitive et consiste à plonger une personne dans les Écritures en lisant un passage plusieurs fois, en méditant dans la prière sur les paroles inspirées de Dieu et en prêtant attention à la manière dont le Saint-Esprit peut vous parler à travers ce passage. La Lectio Divina comporte quatre étapes :

• 2- Meditatio (méditation et réflexion) Relisez le passage, mais lorsque vous le faites, arrêtez-vous et attardez-vous sur le mot ou la phrase qui vous interpelle. Méditez sur ce mot, réfléchissez à sa signification et à la raison pour laquelle il a retenu votre attention. 
• 3- Oratio (répondre par la prière) Relisez le passage. Mais cette fois, parlez-en à Dieu. Répondez à sa Parole avec amour. Dites au Seigneur ce qui vous a touché dans ce passage. Demandez-lui ce qu’il essaie de vous montrer à travers ce passage, cette phrase ou ce mot. Demandez-lui comment sa Parole pourrait s’appliquer à votre vie en ce moment ou comment il pourrait vous inviter à vous rapprocher de lui à travers le message de ce passage. C’est le moment du dialogue, d’une conversation intime avec Dieu.
• 4- Contemplatio (contemplation-repos en présence de Dieu) Asseyez-vous simplement tranquillement en présence de Dieu et reposez-vous dans toutes les grâces, les idées ou les défis que vous avez pu rencontrer pendant votre temps passé avec la Parole de Dieu dans la prière. Exprimez votre amour pour Dieu et votre gratitude envers lui pour ces bénédictions et décidez de vous rapprocher de lui.

La prière concerne le cœur

Quelle que soit l’expression ou la méthode de prière que vous utilisez, ne vous en faites pas. La prière ne se résume pas à la technique que l’on utilise et à la façon dont l’âme l’exécute. La prière ne se résume pas à la performance de quelqu’un. Elle concerne le cœur. L’essentiel est de commencer. Le simple fait de dire à Dieu que vous voulez prier – ou même d’admettre humblement que vous ne savez pas quoi faire dans la prière et de demander à Dieu de vous aider – est en soi un beau cadeau que vous pouvez offrir à Dieu. Il se réjouit lorsque vous venez à lui humblement, tel que vous êtes, et nous pouvons avoir confiance que sa grâce sera là pour vous aider lorsque vous priez.

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